Graz, de op één na grootste stad van Oostenrijk, is een verborgen juweel dat wacht om ontdekt te worden. Met zijn rijke geschiedenis, levendige cultuur en adembenemende natuur is Graz een bestemming die voor ieder wat wils biedt. In deze blogpost nemen we je mee op een reis door de stad en haar omgeving, en laten we je zien waarom Graz de perfecte bestemming is voor een onvergetelijke vakantie.
De Stad Graz: Een Historisch en Cultureel Paradijs
De Oude Binnenstad (Altstadt)
De historische binnenstad van Graz, ook wel bekend als de Altstadt, is een doolhof van geplaveide straatjes, kleurrijke gevels en verborgen binnenplaatsen. Dit gebied staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is het grootste middeleeuwse stadscentrum in Midden-Europa. Het Hauptplatz, het centrale plein, is omringd door prachtige gebouwen en gezellige cafés. Hier kun je genieten van een kopje koffie terwijl je de levendige sfeer van de stad in je opneemt.
Schlossberg en de Uhrturm
Een van de meest iconische bezienswaardigheden van Graz is de Schlossberg, een heuvel midden in de stad die een prachtig uitzicht biedt over de omgeving. Bovenop de heuvel staat de Uhrturm, een klokkentoren die het symbool van Graz is geworden. Je kunt de top bereiken via een wandeling van 260 treden, de Schlossbergbahn (kabeltrein) of de Schlossberglift. Voor de avontuurlijke bezoekers is er zelfs de Schlossbergrutsche, de langste glijbaan van Europa, die je in 40 seconden naar beneden brengt.
Kunsthaus Graz
Het Kunsthaus Graz, ook wel bekend als de “Friendly Alien”, is een opvallend futuristisch gebouw dat een schril contrast vormt met de historische architectuur van de stad. Dit museum voor moderne kunst biedt wisselende tentoonstellingen en is een must-see voor kunstliefhebbers. Vanaf de bovenste verdieping heb je bovendien een prachtig uitzicht over de stad.
Murinsel
Het Murinsel is een kunstmatig eiland in de rivier de Mur, ontworpen door de New Yorkse kunstenaar Vito Acconci. Het eiland, dat eruitziet als een geopende mosselschelp, verbindt de twee oevers van de rivier en herbergt een café, een amfitheater en een speeltuin. ’s Avonds is de Murinsel prachtig verlicht en biedt het een unieke plek om te ontspannen.
Schloss Eggenberg
Aan de rand van de stad ligt Schloss Eggenberg, een prachtig barok paleis dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het paleis is ontworpen met astrologische symboliek: het heeft 365 ramen (voor elke dag van het jaar), 52 deuren (voor elke week) en 24 pronkkamers (voor elk uur van de dag). Binnen vind je indrukwekkende fresco’s, antieke meubelstukken en kunstwerken. De omliggende tuinen zijn perfect voor een ontspannen wandeling.
Graz met Kinderen: Avontuur en Plezier voor het Hele Gezin
Graz is een kindvriendelijke stad met tal van activiteiten die jong en oud zullen vermaken.
FRida & freD Kindermuseum
Het FRida & freD Kindermuseum is een interactief museum waar kinderen kunnen experimenteren, ontdekken en creatief bezig zijn. Het museum richt zich op kinderen tussen 6 en 12 jaar en biedt wisselende tentoonstellingen en activiteiten in de tuin tijdens de zomermaanden.
Märchenbahn (Sprookjestrein)
Onder de Schlossberg bevindt zich de Märchenbahn, een sprookjestrein die je meeneemt op een magische reis door de gangen van de heuvel. Onderweg kom je langs meer dan dertig verschillende sprookjes. De rit duurt ongeveer 30 minuten en is geschikt voor kinderen vanaf 4 jaar.
Wiki Adventurepark en Hilmteich
Het Wiki Adventurepark, gelegen bij het Hilmteich-meer, is een klimpark met diverse parcoursen voor verschillende leeftijden en niveaus. Kinderen vanaf 1,10 meter kunnen deelnemen aan de klimactiviteiten, terwijl jongere kinderen zich kunnen vermaken op het grondparcours. Het Hilmteich-gebied is ook ideaal voor een picknick of een wandeling in de natuur.
Botanische Tuin van de Universiteit van Graz
De botanische tuin, gelegen nabij Hilmteich, is gratis te bezoeken en biedt een rustige omgeving met een verscheidenheid aan planten en bloemen. De tuin is een leuke en educatieve plek voor kinderen om meer te leren over de natuur.
Rettenbachklamm
Voor een avontuurlijke wandeling met het gezin is de Rettenbachklamm een uitstekende keuze. Deze kloof biedt een rondwandeling van ongeveer 1,5 uur langs de Rettenbach, met onderweg speelplekken en prachtige natuur.
Ontdek de Omgeving van Graz: Natuur, Cultuur en Avontuur
Graz is niet alleen een stad vol bezienswaardigheden, maar ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de omliggende regio Stiermarken.
Ten Noorden van Graz
- Mur Cycle Path: Een prachtige fietsroute langs de rivier de Mur, ideaal voor fietsliefhebbers.
- Schöckl: De huisberg van Graz biedt wandelroutes en een kabelbaan naar de top voor een panoramisch uitzicht.
- Open-Air Museum Stübing: Een openluchtmuseum met historische gebouwen uit heel Oostenrijk.
- Stift Rein: Het oudste nog actieve cisterciënzerklooster ter wereld.
- Frohnleiten: Een schilderachtig stadje aan de rivier met gezellige biertuinen.
- Lurgrotte: De grootste druipsteengrot van Oostenrijk, toegankelijk bij laag waterpeil.
- Kesselfallklamm: Een indrukwekkende kloof met watervallen en wandelpaden.
Ten Oosten van Graz
- Laßnitzhöhe: Een kuuroord bekend om zijn wellnessfaciliteiten en het arboretum met meer dan 200 plantensoorten.
- Sebastian RELOADED®: Een avontuurlijke wandelroute met verrassende stops, ideaal voor gezinnen.
- Planetaire Wandelpad in Eggersdorf: Een themapad van zes kilometer in het teken van ons zonnestelsel.
Ten Zuiden van Graz
- Österreichischer Skulpturenpark: Een van de leukste sculpturenparken van Europa, perfect voor een ontspannen wandeling.
- Schwarzl Leisure Centre: Een recreatiegebied met mogelijkheden om te zeilen, klimmen, kamperen of surfen.
- Copacabana Meer: Een populaire plek om te zwemmen en te ontspannen.
- Jump 25: Een trampolinepark in Kalsdorf bei Graz, ideaal voor kinderen.
- Styria Karting: Een kartbaan voor een adrenalinekick.
Ten Westen van Graz
- Thal: Het geboortedorp van Arnold Schwarzenegger, met een museum gewijd aan zijn leven en carrière.
- Lipizzaner Stoeterij in Piber: De fokkerij van de beroemde Lipizzaner paarden die optreden in de Spaanse Rijschool in Wenen.
- Glass Museum Bärnbach: Een museum gewijd aan de kunst van glasblazen.
- Therme NOVA in Köflach: Een wellness-oord met thermale baden en spa-faciliteiten.
- Hirzmann-Stausee: Een stuwmeer waar je kunt hiken, zwemmen, zeilen of suppen.
- Steirarodl Park: Een zomerrodelbaan voor een spannende afdaling.
Culinaire Hoogtepunten in Graz
Graz staat bekend als de culinaire hoofdstad van Oostenrijk. De stad biedt een scala aan eetgelegenheden, van traditionele Oostenrijkse tavernes tot moderne fusionrestaurants. Probeer zeker de lokale specialiteiten, zoals Kürbiskernöl (pompoenpitolie), een echte trots van de regio Stiermarken. Deze donkergroene olie met nootachtige smaak wordt vaak geserveerd over salades, soep of zelfs vanille-ijs – een verrassende, maar heerlijke combinatie.
In de Kaiser-Josef-Markt, de oudste en grootste boerenmarkt van Graz, kun je kennismaken met verse, seizoensgebonden producten van lokale boeren. Hier proef je echt de smaken van Stiermarken. Ook foodtrucks en kleine stalletjes met schnitzels, verse kaas of ambachtelijk brood zorgen voor een authentieke culinaire ervaring.
Liefhebbers van zoet kunnen terecht bij traditionele koffiehuizen zoals Kaffee Weitzer of Tribeka, waar je kunt genieten van de beroemde Oostenrijkse gebakjes zoals Sachertorte, Apfelstrudel of Topfenstrudel.
Evenementen en Festivals in Graz
Door het jaar heen bruist Graz van de culturele evenementen. Enkele hoogtepunten:
- La Strada: een internationaal straattheater- en performancefestival dat elke zomer plaatsvindt in het centrum van Graz.
- Styriarte: een klassieke muziekfestival met een bijzondere focus op de muziek van de beroemde componist Nikolaus Harnoncourt.
- Elevate Festival: een innovatief festival gewijd aan elektronische muziek, kunst en politiek.
- Advent in Graz: de kersttijd is magisch in Graz. De stad verandert in een sprookjesachtig decor met kerstmarkten, lichtinstallaties en een grote ijsstal uit echte ijsblokken.
Praktische Tips voor je Bezoek aan Graz
- Beste reistijd: De lente (april-juni) en herfst (september-oktober) zijn ideaal vanwege het milde klimaat en de kleurrijke natuur. In december is Graz een heerlijke kerstbestemming.
- Vervoer: Graz is prima te voet te verkennen, maar het openbaar vervoer (tram en bus) is goed geregeld. Met de Graz Card reis je gratis en krijg je toegang tot musea.
- Accommodatie: Van luxe hotels tot charmante pensions en betaalbare hostels – er is voor elk wat wils. Aanraders zijn Hotel Wiesler (stijlvol en centraal) en Aiola Living (hip en modern).
- Taal: In Graz wordt Duits gesproken, maar op toeristische plekken kom je ook goed uit de voeten met Engels.
- Dagtrips: Vanuit Graz kun je makkelijk daguitstappen maken naar Wenen (ca. 2,5 uur met de trein), Maribor in Slovenië (1,5 uur), of naar de Thermenregio Bad Radkersburg en Loipersdorf voor ontspanning in warmwaterbronnen.
Conclusie: Waarom Graz Bezoeken?
Graz combineert op unieke wijze de charme van een historische stad met de creativiteit van een moderne culturele hotspot. Of je nu houdt van geschiedenis, architectuur, kunst, natuur of gastronomie – Graz heeft het allemaal. Voeg daar nog een ontspannen sfeer, vriendelijke locals en kindvriendelijke activiteiten aan toe, en je hebt een bestemming die iedereen in het gezin zal bekoren.
Van de middeleeuwse Altstadt tot de futuristische Murinsel, van kindermusea tot alpine uitjes in de omliggende bergen – Graz is veelzijdig, verrassend en vooral: nog heerlijk onontdekt. Een ideale plek voor een citytrip of als uitvalsbasis voor een vakantie in het hart van Oostenrijk.
